Es waren einmal ein Esel, ein Hund, eine Katze und ein Hahn, die wegen ihres hohen Alters von ihren Besitzern nicht mehr gebraucht werden und getötet werden sollen. Die Tiere können entkommen und treffen zufällig aufeinander. Sie schließen sich dem Vorschlag des Esels an, nach Bremen zu gehen, um Stadtmusikanten zu werden. Auf dem Weg kommen sie durch einen Wald. Der Hahn entdeckt dort ein Haus, in dem sich Räuber eingenistet haben. Die Tiere erschrecken die Räuber und verjagen sie mit ihrem lauten Gesang. Endlich haben sie ein behagliches Nachtlager gefunden. Ein Räuber, der später in der Nacht noch einmal zum Haus zurückkehrt, um zu sehen, ob das Haus wieder betreten werden kann, wird von den Tieren endgültig verjagt. Den Bremer Stadtmusikanten gefällt das Haus so gut, dass sie dort bleiben.