– Etter at EU har endret sitt styresett slik at nasjonale parlamenter har fått mer makt, er det viktig for Stortinget å øke kontakten mot våre kolleger i de ulike medlemslandene. Vi har mye til felles med Nederland, og derfor var dette et nyttig møte for å styrke Norges interesser i Europa, sier stortingspresident Dag Terje Andersen.

Blant de temaer som sto på dagsordenen var handel og næringsutvikling, innvandring og integrering, Nordområdepolitikk og Norges forhold til Europa. Den parlamentariske situasjonen i EU var også et aktuelt tema.

Viktig med kontakt på parlamentarisk nivå

– Det er parlamentarikerne i de andre nasjonalforsamlingene som er våre kolleger i EU. For å styrke gjennomslagskraften for norske interesser er det viktig at vi har kontakt på parlamentarisk nivå, ikke bare på regjeringsnivå, sier Andersen.

I tillegg til stortingspresidenten var Michael Tetzschner i kommunalkomiteen, Peter N. Myhre i forsvars- og utenrikskomiteen, Else-May Botten i næringskomiteen og Gunvor Eldegard i finanskomiteen med i delegasjonen til Nederland.

Eldegard var særlig opptatt av situasjonen i EU-landene etter finanskrisen og framtidig euro-samarbeid.

– Nederlenderne er et hardt arbeidende folk, og de har kommet relativt godt ut av krisen sammenliknet med mange andre EU-land, blant annet når det gjelder arbeidsledighet. Jeg oppfatter at det er stor oppslutning blant nederlandske politikere om å støtte opp om fortsatt euro-samarbeid. Det er viktige signaler til Norge, som har EU-landene som viktigste handelspartner, sier Eldegard.

Piratene i Adenbukta

Else-May Botten er Arbeiderpartiets talsperson i maritime spørsmål. Hun var spesielt interessert i å høre Nederlands erfaringer i kampen mot pirater i Adenbukta. Nederland har et fregattskip på plass utenfor kysten av Somalia, og har plassert marinesoldater på to skip. Nederland er, som Norge, en stor skipsnasjon, og Nederlands erfaring med bruk av militære styrker var derfor viktig informasjon å ta med seg hjem.

– Nederlandske erfaringer er at situasjonen eskalerer daglig og at piratene blir stadig mer aggressive. Jeg tror vi er helt nødt til å tillate våpen også på norske båter som et midlertidig tiltak. Nederland har gode erfaringer med å bruke marinesoldater, og det vil absolutt være den beste løsningen. Men jeg er også åpen for å se på andre alternativer, sier Botten.

Hun minner om at regjeringen nylig har sendt forslag om bevæpning ut på høring. En norsk fregatt kan først være på plass i Adenbukta i 2012.

 
På programmet i Nederland sto også besøk til den internasjonale domstolen og den internasjonale straffedomstolen. Førstnevnte dømmer i tvister mellom stater, for eksempel uenighet om grenser, mens den andre domstolen dømmer enkeltpersoner for krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten.

– I slike møter blir man veldig klar over hvor viktig det er med organer som har ekspertise på å skape rettferdighet i verdenssamfunnet. Vi som bor i en fredelig del av verden har en forpliktelse til å støtte opp om det arbeidet som skjer ved disse domstolene. Norge er underrepresentert i Haag, og vi trenger flere norske jurister til å ta på seg slike oppdrag, sier Michael Tetzschner.

Viktig samarbeidspartner

Det er lenge siden det har vært gjennomført offisielle besøk mellom Norge og Nederland, sist gang var på 1980-tallet. Storingspresidenten understreker at Nederland er en viktig samarbeidspartner for Norge.

–  Nederland er en av våre viktigste allierte både i NATO og i europeisk samarbeid, og det er dessuten et interessant land for framtidig norsk energieksport, sier Dag Terje Andersen.

Stortingspresident Dag Terje Andersen skriver hilsen i parlamentets gjestebok. Fra venstre Gunvor Eldegard, den norske ambassadøren Eva Bugge, Dag Terje Andersen, Else-May Botten, Peter N. Myhre og delegasjonssekretær Dorthe Bakke.