«Våpensponsing = kulturmidler»

– Jeg synes det er glimrende at Kongsberg Gruppen gir penger direkte til det lokale kulturlivet, istedenfor å la pengene gå veien om staten og skatteseddelen, sier Laila Gustavsen, vararepresentant for Arbeiderpartiet fra Buskerud, og fram til 2013 medlem av Stortingets utenrikskomité.

«Problematisk»

I Dagsavisen i går kom Miljøpartiet De Grønne-politiker Hallvard Surlien med skarp kritikk av Kongsberg Jazzfestivals sponsoravtale med Kongsberg Gruppen. «Det er problematisk at Kongsberg Jazzfestival blir assosiert med våpen og olje», uttalte Surlien. Surlien er også engasjert som frivillig medarbeider i Kongsberg Jazzfestival.

– Olje, gass og forsvarsteknologi er industrivirksomhet som Norge trenger, og som bidrar med skattepenger til fellesskapet. Det er de samme pengene om de kommer fra en våpenprodusent eller gjennom Kulturrådet. Pengene som deles ut til festivaler gjennom statlige støtteordninger, kommer fra et sted, påpeker Gustavsen. Hun bor på Kongsberg og er fast gjest på jazzfestivalen.

Følg oss på Twitter og Facebook!

Raketter til Oman

Sommeren 2014 inngikk Kongsberg Jazzfestival avtale med Kongsberg Gruppen som ny hovedsponsor i fjor. I januar 2014 inngikk Kongsberg Gruppen kontrakt på salg av luftvernraketter til Oman, til en verdi av 3,7 milliarder. De Grønne ba tidligere i år Stortinget annullere kontrakten, på bakgrunn av menneskerettsbrudd i Oman. Human Rights Watch har blant annet dokumentert fengsling av opposisjonelle og bruk av vold mot demonstranter i Oman.

– Norge har et strengt regelverk for eksport av forsvarsmateriell. Så vil det alltid være mulig å diskutere enkeltland. Utenriksdepartementet gjør de faglige vurderingene, sier Gustavsen.

– Jeg registrerer at det er blitt mer debatt om Kongsberg Gruppens rolle i lokalsamfunnet de siste år. Det er bra. Kongsberg Gruppen har ingenting å skjule. Og vi som er for forsvarsindustrien må tåle å få spørsmål, sier Gustavsen.

– Så får det være opp til hver enkelts personlige samvittighet om de ikke ønsker å delta på en festival som har Kongsberg Gruppen som sponsor. Det er en lovlig virksomhet som drives under demokratisk kontroll. Forsvarsteknologi er viktig for Norge, sier Gustavsen.

Les også: Ber jazzfestival ta våpendebatt