- Han sto i spissen for moderniseringen av Ap

Martin Kolberg gir Reiulf Steen æren for moderniseringen av Arbeiderpartiet etter den første etterkrigsperioden.

- Reiulf var en markant person og veldig viktig for sin tid. Han sto i spissen for moderniseringen av Arbeiderpartiet i etterkrigsperioden. Han betydde veldig mye for de internasjonale forankringene til Norge gjennom Arbeiderpartiets styre. Både når det gjaldt Nato og EF.

Steen var en svoren tilhenger av norsk medlemskap i EU og var leder i Europabevegelsen fra 1999 til 2001.

- Han var en internasjonalist og en ideolog som staket ut veien for en hel generasjon. Det er jo den generasjonen jeg selv tilhører, sier Kolberg.

De er begge fra Buskerud. - I dag er det med sorg og vedmod jeg tenker på Steen. Jeg tenker på kona hans, Ines, som har stått last og brast ved ham. Hun reiste fra Chile og flyttet til Norge. Hver gang en av våre ledere dør så er det epoker i politikken som er over, selv om han har vært ute av politikken lenge nå så vet vi at han har betydd mye i politikken i sin tid.

Reiulf Steen satt på Stortinget fra 1977 til 1992. I perioden 1985 til 1989 var han Stortingets visepresident. Han var i en periode leder for utenrikskomiteen og kirke- og undervisningskomiteen. - Reiulf Steen var en fryktet debattant på Stortingets talerstol. Stortinget er en politisk brytningsarena, hvor det enkelte menneskes stemme bidrar til å forme vårt samfunn og vår fremtid. Steen hadde en sterk, politisk stemme, som bidro til å gi Stortinget karakter og legitimitet, sier stortingspresident Olemic Thommessen.