Foruten utenriksminister Jonas Gahr Støre, deltok Sveriges utenriksminister Carl Bildt, Russlands utenriksminister Sergej Lavrov, Finlands utenriksminister Erkki Tuomioja. I tillegg deltok statssekretærer fra Danmark og Island og en EU kommisjonær. Fra Stortinget deltok Bendiks Harald Arnesen, leder av Nordisk råds norske delegasjon.

Carl Bildt redegjorde for det avtroppende svenske formannskapet og la fram en uttalelse om fortsettelsen på Barentssamarbeidet. Jonas Gahr Støre presenterte det norske formannskapsprogrammet og de norske prioriteringene for den kommende toårsperioden. Norge vil blant annet videreføre og forsterke oppmerksomheten rundt mineralspørsmål som også har preget det svenske formannskapet.

I forbindelse med møtet holdt Karin Åström, medlem av Den svenske delegasjonen til Nordisk råd, et innlegg hvor hun blant annet oppfordret ministrene til å ha tett dialog med parlamentarikerne, gjennom jevnlige redegjørelser om utviklingen av Barentssamarbeidet. Karin Åström ledet Barents parlamentarikekonferanse som ble arrangert i Luleå i mai i år.

Stortinget skal være vertskap for den 6. Barents parlamentarikerkonferanse i 2013. Den første Barents parlamentarikerkonferanse ble arrangert i Alta i 1999, konferansene har siden blitt arrangert annet hvert år, og stedet følger formannskapslandet i Barentsrådet.

Det formelt organiserte Barentssamarbeidet ble etablert ved Kirkeneserklæringen 11. januar 1993 og foregår på to ulike nivåer; det mellomstatlige og det regionale nivå. Troms fylke har hatt formannskapet i Barents regionråd i en toårsperiode, og har nå overlevert formannskapet til Norrbottens län i Sverige.

Formannskapet sirkulerer mellom Norge, Sverige, Russland og Finland, med overlevering på ministermøtet annethvert år. Ministermøtet i Kiruna var det 13. i rekken etter den formelle igangsettelsen i Kirkenes i 1993.