Google Analytics og Google Apps hjelper Huffington Post å beholde forspranget.

Virksomhet

Den nettbaserte utgiveren Huffington Post har passert ca. 8 millioner brukere og har blitt det femte mest populære nyhets- og kommentarnettstedet, målt etter nettstedkoblinger i henhold til beregninger fra Technorati. Huffington Post ble grunnlagt i 2005 av den nasjonale spaltisten Arianna Huffington og forretnings- og medielederen Kenneth Lerer. Huffington Post, eller HuffPost som de ofte kalles på nettet, presenterer nyheter, meninger og koblinger til forskjellige andre nyhetskilder.

Fremgangsmåte

Enten HuffPosts redaksjonsmedlemmer skriver en kommentar, redigerer en artikkel eller kontrollerer et artikkeloppsett, er de avhengige av e-post og samarbeidsløsninger som hjelper dem å utvikle innholdet. Interne og eksterne programutviklere er også avhengig av kommunikasjons- og samarbeidsløsninger for å kunne koordinere innsatsen med å gjøre nettstedet iøynefallende og interessant å lese.

I tillegg til et behov for medarbeidere som kan arbeide effektivt sammen, må HuffPost evaluere hvor vellykket nyhetsstofformater, nyheter og annet artikkelinnhold er. Dette krever nettanalyseprogrammer som viser hvor nettstedets besøkende kommer fra og hvordan de bruker nettstedet. Disse programmene var en konkurransemessig nødvendighet, men de fleste av dem var svært kostbare. «Vi måtte kontinuerlig isolere våre produkter – nyheter, redaksjonelt stoff, blogger og mer – og se hvilke resultater hvert enkelt gav over tid. Men vi møtte hindringer fordi de fleste nettanalyseverktøy har en så høy pris,» forklarer teknisk sjef Paul Berry.

Løsning

Det var litt av en utfordring å sørge for at selskapets IT-infrastruktur holdt tritt med den raske veksten og endringen i miljøet. Uansett hvilke løsninger selskapet valgte for å forbedre kommunikasjon og samarbeid og for å spore produktytelsen, ville de måtte skaleres for å passe til en brukerbase i rask vekst og et raskt ekspanderende nettsted.

Etter en detaljert analyse av de tilgjengelige alternativene for e-post- og samarbeidsløsninger for selskaper, flyttet HuffPost hele sin brukerbase fra sin tidligere vertsløsning til Google Apps profesjonell utgave. Selskapet valgte den profesjonelle utgaven fordi det oppfylte et sett med strenge krav, deriblant lav pris, mange samarbeidsalternativer sammenlignet med andre løsninger, og lite vedlikehold. Berry og hans kolleger samarbeidet med LTech Consulting, et medlem i Google Enterprise Professional-programmet, om overføringen til Apps. LTech fullførte oppsettet av den profesjonelle utgaven for 50 brukere, i tillegg til at de foretok tilpasning og overføring av den forrige løsningen – alt på mindre enn fire dager.

Omtrent på samme tid tok HuffPost i bruk Analytics for å spore unike besøkende, nye kontra returnerende besøkende og annen viktig trafikk for å overvåke resultatene fra nettstedet og oppdage trender, slik at de kunne tilpasse nettstedet tilsvarende. Det var enkelt å implementere Analytics, og det gav øyeblikkelig opplysninger om hvilke sider og innhold som tiltrakk seg og holdt på flest seere. «Vårt mål er å få eksisterende seere til å komme tilbake for mer og å øke vår leserkrets», sier Berry. «Google Analytics gir oss alle funksjonene en avansert analysepakke skal ha, og leverer de dataene vi trenger for fortsatt optimalisering av nettstedets resultater. Og når det er kostnadsfritt, er prisen riktig.»

Resultater

Brukerne setter pris på stabile kommunikasjons- og samarbeidsverktøy

Med Google Apps og Analytics har Huffington Post greid nå målene sine. «Reaksjonen fra våre medarbeidere på Google Apps har vært overveldende positiv,» sier Berry. «De fleste av dem hadde allerede Gmail-kontoer, så de var kjent med kvaliteten på Googles tilbud.» Blogg-grupper og redaksjonelle grupper bruker Google Dokumenter for å dele redaksjonelle retningslinjer og ideer om ferske nyhetsartikler. Innholdsgruppen bruker Google Kalender for å opprette og dele redaksjonelle kalendere med opplysninger om planlagt innhold på blogger og artikler. Med Google Dokumenter og Kalender kan programutviklerstaben (60 % befinner seg utenlands) spore opplysninger som planer, programfeil og tid brukt på kodingsoppgaver. Google Talk hjelper alle med å få umiddelbar respons eller svar på spørsmål. Berry sier: «Google Talk gir oss en enkel måte å kontakte hverandre på, enten vi er på kontoret eller ikke. Og det at prateøkter kan skje direkte i Gmail, betyr at vi aldri mister tråden i en konversasjon.»

Google Analytics' omfattende sett av verktøy og rapporter kan gi nærmest øyeblikkelig datainnsamling og kontinuerlig nettstedsforbedring

Berry og kollegene hans kan fange opp viktige data, for eksempel unike besøkende og avvisningsfrekvens. Med filtre kan Berry skille delområder av nettstedet (f.eks. underholdning, politikk eller forretninger) og spore besøkende på hver del. Han kan måle klikk per område på en side, måle konverteringsfrekvenser eller får oversikt over utgående klikk for å se hvor mye trafikk HuffPost genererer for andre nettsteder.

Sammen kan Apps og Analytics hjelpe personalet med å raskt bestemme redaksjonell retning for å øke leserkretsen. Når HuffPost utgir en forsideoversikt eller andre artikler, kan Berry og kollegene hans bruke Analytics til å raskt måle trafikktopper og oppdatere innholdet i løpet av noen minutter for å styre publikasjonens redaksjonelle retning. Den redaksjonelle kalenderen som er lagret i Google Kalender, oppdateres da tilsvarende og gir personalet enkel tilgang til alle endringer, selv når de er på farten. «Vi kan utforme våre artikler og oversiktsspalter over natten og dele alle endringer med hele personalet, slik at de kan opprette mer målrettet, relevant innhold og trekke til seg flere seere,» sier Berry.

Lett skalerbare tjenester støtter rask vekst

I tillegg til å være til nytte for hele personalet, gjør Google Apps og Analytics det enklere for IT-avdelingen å holde tritt med den raske veksten fordi disse vertstjenestene kjører på Googles kraftige tjenere. «Når det gjelder tilrettelegging og administrering av vår IT-infrastruktur, var overgangen til Apps og Analytics veldig lønnsom,» sier Berry. «Vi kan skalere våre Google-løsninger ut fra våre varierende behov, med lite planlegging og ingen ekstra forhåndskostnader. Dessuten koster vedlikeholdet ingenting. Google-løsninger er en gevinst for IT og for våre brukere.»

Om Google Apps

Google Apps er en rekke programmer som omfatter Gmail, Google Kalender (delt kalender), Google Talk (direktemeldinger og lydsamtaler over nett), Google Dokumenter (nettbasert dokumentdeling og -samarbeid), Google Page Creator (opprettelse og publisering av nettsider) og Startside (et enkelt tilgangspunkt for alle programmer, som du kan tilpasse selv). Google Apps finnes i versjoner tilpasset bestemte kundebehov, blant annet profesjonell utgave (virksomheter av alle størrelser), standardutgave (ideell for familiedomener) og utdanningsutgave (barnehager, grunnskoler, videregående skoler, høyskoler og universiteter). Besøk www.google.no/a hvis du vil ha flere opplysninger.